Oikeusteorian alaan kuuluva teos tarkastelee oikeuden jännitteitä voluntaksen (tahdon) ja ration (järjen) vastakkain asettelun avulla. Modernin oikeuden voluntas on ollut ennen kaikkea oikeuteen ohjausvälineenä suhtautuvan lainsäätäjän tahtoa, kun taas oikeuden ration vaaliminen on jäänyt muille oikeudellisille käytännöille. Teos keskittyy oikeuskulttuuriksi kutsuttuun oikeuden kerrostumaan ja oikeustieteen tehtäviin oikeuskulttuurin muotoilemisessa ja kehityksessä. Voluntaksen ja ration jännitteen ohella teoksen keskusteemoja ovat oikeuden aika- ja tila-suhteiden muutokset sekä oikeuteen omaksuttava sisäinen ja ulkoinen näkökulma. Teos jatkaa ja syventää kirjoittajan Kriittisessä oikeuspositivismissa (2000) avaamia teemoja.